Emmanuel Alejandro Rondon
O Uruguai é um dos poucos países do mundo que está derrotando o coronavírus sem quarentena obrigatória, sem destruir a economia e respeitando a liberdade individual.
COVID-19 tem sido o terreno ideal para a retórica demagógica. Durante meses, políticos e mídia apresentaram um falso dilema desde o início do surto global: saúde ou economia.
A área do Rio da Prata é talvez a que apresenta o maior contraste em relação ao manejo da pandemia. Duas administrações jovens estão apenas começando seus mandatos, mas com posições diametralmente opostas: Alberto Fernández e Luis Lacalle Pou. Um está apresentando o dilema da saúde ou da economia como seu ponto de partida, “colocando a vida em primeiro lugar”, e o outro está lidando com uma crise em todas as frentes, sem medo de críticas à sua administração ou ideias.
Os dados e fatos falam por si. O modelo uruguaio tem sido tremendamente mais bem-sucedido que o argentino, tanto na saúde quanto na economia, quebrando assim o falso dilema que muitos apresentavam.
Contexto uruguaio
O Uruguai foi governado por 15 anos pela Frente Amplio, que interrompeu o crescimento e desacelerou diretamente a economia do país nos últimos anos. Lacalle Pou herdou um país com uma situação macroeconômica instável e um grande déficit fiscal devido ao alto gasto público, desaceleração e declínio econômico, problemas crescentes de insegurança e necessidade de reformas educacionais. Nessas circunstâncias, Lacalle não apenas teve que avançar em suas reformas e prioridades administrativas vitais, mas também teve que enfrentar uma pandemia que estava varrendo o mundo. Até agora, ele não apenas está se saindo muito bem na luta contra o COVID-19, mas também avançou na proposta de Lei de Consideração Urgente (LUC) - importante reforma sem precedentes que está sendo avaliada exaustivamente no congresso uruguaio.
A LUC inclui uma modificação de 501 artigos e exigiu o apoio dos partidos Colorado e Cabildo Abierto para avançar neste projeto executivo. O principal partido da oposição, a Frente Amplio, atacou todas as disposições adotadas pelo atual presidente uruguaio, criticando a administração da pandemia - uma das mais bem-sucedidas no continente e no mundo - e também atacando a LUC que está se preparando para acabar com vários dos fracassos da esquerda uruguaia, que governavam o país ininterruptamente por uma década e meia.
Em termos de números, Lacalle Pou herdou dois anos de desemprego crescente, pobreza crescente, uma taxa de homicídios que subiu de oito para 11 por 100.000 habitantes entre 2017 e 2018 e um aumento no percentual de roubos e furtos. Em termos de economia, o Uruguai vem sofrendo uma desaceleração de dois anos no PIB. A taxa de crescimento do PIB caiu de 2,7% para 1,8%, para 1,5% de 2017 a 2018 para 2019. Em relação à educação, apenas 36,3% dos jovens uruguaios terminam o ensino médio a tempo. Na área fiscal, o déficit aumentou de 2,7% para 4,8%. Por trás de tudo isso, é fácil entender por que é tão urgente aprovar a grande reforma que busca acabar com o estado socialista no Uruguai.
O que o Uruguai fez para controlar a propagação do vírus sem destruir a economia?
Para colocar as coisas em perspectiva, devemos citar a vice-presidente do Uruguai, Beatriz Argimón: "Ele nunca tomaria uma medida contra o coronavírus que não leva em conta a liberdade do indivíduo", disse ela, referindo-se ao presidente uruguaio. Em outras palavras, no Uruguaya, havia um compromisso de respeitar as liberdades individuais, embora em muitas partes do mundo a segurança coletiva fosse priorizada sem dar muita importância à liberdade. O que o Uruguai mostrou? Os dois podem andar de mãos dadas com responsabilidade e liberdade trabalhando juntos, não separadamente.
Até o momento, o Uruguai registrou um total de 738 casos¹, 20 mortes totais, 579 recuperações e 139 casos ativos. Existem 213 casos por milhão de habitantes e seis mortes.
Um elemento chave no sucesso da contenção do vírus foi o teste maciço, o Uruguai realizou um total de 34.794 testes, correspondendo a 10.020 testes por milhão de habitantes. Um número bastante alto, considerando o tamanho e o índice populacional do país [rivalizando com a Coreia do Sul].
Algumas das medidas para evitar a propagação do vírus foram incluídas, declarando uma emergência de saúde em 13 de março, após a confirmação dos primeiros treze casos de COVID-19. No mesmo dia, as aulas foram suspensas, eventos de massa e atividades não essenciais foram canceladas e as fronteiras foram fechadas. O governo também criou a “Operação Todos en Casa” para trazer de volta todos os uruguaios presos no exterior.
O que diferencia o Uruguai do resto dos países é que o governo não impôs uma quarentena obrigatória, nem interrompeu completamente a atividade econômica, sabendo que uma grande contração econômica levaria a mais pobreza, maior desemprego, empresas falidas e, claro, mais mortes por fome.
A responsabilidade cívica teve um papel de destaque no Uruguai, talvez como em nenhum outro país sul-americano. Como não houve um forte aumento de casos, o país está se preparando para mais flexibilidade, as escolas rurais estão de volta em operação e, em breve, as escolas das grandes cidades serão reabertas.
Os índices econômicos no Uruguai não são tão sombrios quanto outros países da região. Isso ocorre porque, por exemplo, 85% das lojas no centro do Uruguai já retomaram suas atividades. O setor de construção, que desacelerou entre 24 de março e 13 de abril, voltou ao trabalho e não teve efeito no aumento de casos, portanto, será possível continuar reativando esse setor essencial para o país.
Como o Uruguai arrecada fundos para combater o coronavírus
Podemos traçar um paralelo com outra história de sucesso para a contenção da pandemia: o Paraguai. O Paraguai também controlou o COVID-19. Houve muito poucos casos de disseminação comunitária, e a maioria dos casos positivos veio do exterior (quase todos do Brasil), e eles estão sendo mantidos em abrigos.
Para lidar com a pandemia, o Paraguai teve que recorrer a empréstimos aumentando sua dívida externa, e a dívida chegou à uma alta porcentagem do PIB do país. O país também colocou títulos soberanos no mercado internacional por um bilhão de dólares a uma taxa de 4,95%. Isso fez com que a dívida do Paraguai subisse para 26%, um recorde e próximo ao máximo recomendado de 30%.
O Uruguai, por outro lado, evitou tomar medidas que colocariam o país em risco a médio e longo prazo. Por isso, optou por uma nova abordagem para angariar os fundos necessários para a resposta à pandemia. Primeiro, recorreu a agências de crédito com linhas baixas em vez do mercado de títulos. O governo também criou um "fundo de coronavírus" para funcionários públicos, incluindo legisladores e ministros, para reduzir seus salários em 20% para arrecadar dinheiro para combater a pandemia. Esta medida levantou um total de 12 milhões de dólares.
Em termos de apoio às empresas para reduzir o impacto econômico na sociedade, o governo planeja gastar cerca de US$ 400 milhões e canalizar US$ 2,6 bilhões em empréstimos. O Uruguai está enfrentando sua pior crise desde que uma crise financeira regional causou o colapso da economia em 2002.
Afastando o falso dilema da saúde ou da economia
O Uruguai é a imagem viva do sucesso. Ao contrário do discurso populista que prevalece neste momento, o governo de Lacalle seguiu o caminho do bom senso. Manteve um equilíbrio entre saúde e economia. Sem procurar responsáveis externos, nem culpar governos anteriores, o presidente uruguaio implementou suas ideias, desempenhou um papel de liderança, fez a liberdade e a responsabilidade trabalharem lado a lado, e conquistou reconhecimento pelo excelente manejo da pandemia sem a necessidade de restringir as liberdades.
¹ Nota do editor: Para hoje, são 803 casos, 22 mortes, 650 recuperados e 131 casos ativos.
Pintura "Boceto para la Jura de la Constitución de 1830", do pintor Juan Manuel Blanes. Pintura de 1872. O artigo original, publicado no dia 22/05/2020, pode ser conferido aqui.
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