Pete Earle
[Nota do tradutor: Após ter terminado de acompanhar a segunda temporada da série "Rise of Empires: Ottoman" na Netflix, decidi agora trazer algo relacionado indiretamente ao que é apresentado nesta última temporada exibida. Também encerrei outra temporada da interessante obra "Barbarians". Caso encontrar material historiográfico econômico de boa qualidade, irei trazê-lo aqui.]
Outro Halloween está chegando, trazendo sua explosão outonal de fantasias, doces e alegria. Fantasmas, bruxas, múmias, zumbis, o monstro de Frankenstein, personagens de filmes e televisão e outros farão aparições, assim como a figura por excelência do Halloween: Drácula.
A maioria das pessoas está familiarizada com a primeira aparição literária do Conde Drácula no romance de terror gótico de Bram Stoker de 1897, Drácula. E muitos também estão cientes de que o vilão morto-vivo foi vagamente baseado em uma figura histórica real, Vlad Tepes III - "Vlad, o Empalador" (às vezes "Vlad Drácula") - que governou a Valáquia em meados do século XV, uma região da Romênia moderna.
Incrivelmente, porém, há uma história de terror real, mas menos conhecida, por trás de Drácula - uma história dos efeitos de longo prazo das políticas inflacionárias e uma consequente campanha de nacionalismo econômico, em vez de uma mítica e poderosa criatura morta-viva: o intervencionismo perseguido de forma terrível, diligentemente, para seus fins lógicos.
O verdadeiro Drácula
Em 1431, Vlad Tepes III, o homem que se tornaria a inspiração para o Conde Drácula, nasceu na Transilvânia. Com seu pai, Vlad II, no trono da Valáquia, no início da vida ele e seu irmão foram enviados para a corte otomana de Mehmed, o Conquistador, para atuar como fiadores vivos da fidelidade de seu pai ("reféns de lealdade"). Enquanto seu irmão, Radu, florescia, Vlad III era insolente e regularmente sofria espancamentos e prisões.
Típico para aquela época, uma série de intrigas girava em torno da corte de Vlad II, agravada pela localização crítica da Valáquia como um reino intermediário entre o Império Otomano e o Sacro Império Romano-Germânico; mudanças na liderança poderiam trazer mudanças na política, impactando rapidamente o comércio e as fortunas. Em dezembro de 1447, Vlad II foi assassinado durante um golpe de estado. Os otomanos responderam rapidamente, nomeando o jovem Vlad III para o antigo trono de seu pai. Uma força húngara, por sua vez, respondeu, levando Vlad a fugir para a Moldávia, onde assumiu funções diplomáticas ao lado de seu tio.
Em 1453, Constantinopla caiu e as forças otomanas surgiram nos Bálcãs. Quando os ocupantes húngaros deixaram a Valáquia para apoiar seus aliados e ajudar a estancar o fluxo de invasores, Vlad III, agora com 23 anos, entrou em ação, organizando e liderando uma invasão bem-sucedida de sua terra natal.
Destroços
Ao retomar o trono, Vlad ficou surpreso ao encontrar a Valáquia em um estado de total decadência social e econômica. Onde antes havia prosperado um intenso comércio de "sal, gado... mel, vinho... cera" e muitos outros bens, a economia agora estava completamente destruída.
De fato, ao longo do século anterior ao retorno de Vlad III, a economia da Valáquia havia sido sistematicamente destruída pelo uso liberal de uma estratégia política bem conhecida: manipulação monetária. Os governantes anteriores da Valáquia haviam repetidamente implementado "reformas" monetárias,
"cada [dos quais] levou à introdução de um tipo de ducado mais degradado... mais leve... [a fim de] aumentar o valor da cunhagem necessária para... expandir os pagamentos políticos."
Os motivos dos líderes valáquios anteriores também estavam desgastados: "A Valáquia foi confrontada, quase permanentemente, com despesas militares excessivas ... bem como uma política internacional ativa".
Assim, houve "sérias ameaças … [para] a estabilidade monetária na Valáquia durante todo o século 14-15."
A expansão consistente da oferta monetária criou insegurança dentro do reino, e Vlad imediatamente tomou medidas para criar segurança, deixando claros seus objetivos de governo:
"Minha sagrada missão é trazer ordem... Deve haver segurança para todos em minha terra... Quando um príncipe é poderoso em casa, ele poderá fazer o que quiser. Se eu for temido pelas pessoas certas, [nós] seremos fortes."
Nos seis anos seguintes, ele implementou políticas de acordo com três princípios básicos: guerra de classes/redistribuição, protecionismo e estatismo assistencialista. Os relatos dos esforços assassinos de Vlad III nessas perseguições rivalizam, em sua engenhosidade sanguinolenta, com os relatos mais assustadores de La Terreur da França revolucionária e dos campos de concentração da Alemanha nazista.
Em Roumania Past and Present, o historiador James Samuelson observa, a respeito das lendas que cercam Vlad Tepes III, "se um décimo do que foi relatado a ele [for] verdade … [ele é] um dos tiranos mais atrozes e cruéis que já desgraçaram até mesmo aquelas idades das trevas."
No entanto, Vlad III era mais do que apenas um sádico; suas vítimas foram escolhidas de acordo com sua utilidade em relação ao cumprimento de sua visão de uma Valáquia revitalizada. De fato, vários historiadores concordam que "está fora de qualquer dúvida que [entre outras] razões, Vlad, o Empalador, foi … guiado por razões econômicas."
Guerra de classes
Um baluarte da paisagem social e econômica da Valáquia – e da maior parte da Europa Oriental, nessa época – era a classe boyar: uma classe social de proprietários de terras, comerciantes e elites militares um nível abaixo da nobreza dominante. Vlad III culpou os mercadores e as elites pelos problemas econômicos da época. Consequentemente, uma peça central de seu plano para endireitar o navio econômico da Valáquia se concentrou em perseguir os boiardos e confiscar suas propriedades: alavancar o schadenfreude das massas para aproveitar o considerável poder da inveja e, por sua vez, maior amplitude ao alcance de seu trono.
A mensagem implícita por trás da política de Vlad III era duradoura, como dizem os estados: que os ricos e produtivos vivem à custa da multidão. Na verdade, os governos são os verdadeiros vampiros, desviando clandestinamente a produção de todos os cidadãos enquanto os colocam uns contra os outros por meio de propaganda e prevaricação.
Na Páscoa de 1456, Vlad III convidou vários boiardos proeminentes para seu castelo, alguns dos quais ele suspeitava de participar da conspiração para assassinar seu pai. De repente, sem aviso, o
"os fisicamente aptos foram acorrentados e forçados a marchar por sessenta milhas através do campo acidentado até as ruínas de Poienari no vale Argest. Muitos deles morreram no caminho… Os prisioneiros foram forçados a formar uma corrente humana sob o chicote para transportar materiais de construção montanha acima. O trabalho de restauração durou dois meses e muito poucos dos cativos sobreviveram à provação."
Durante o restante de seu reinado, Vlad III dizimou a população de proprietários de terras e comerciantes e, ao mesmo tempo, apreendeu suas riquezas e propriedades. Ao longo de seu reinado, de fato, ele dedicou muito tempo e esforço para "erradicar sistematicamente a velha classe boiarda da Valáquia".
Vlad III tinha algo em comum com outros assassinos vingadores de classe ao longo da história: ele era do mesmo estrato econômico que perseguia. Ele começou sua vida entre os boiardos e, como eles, era viajado, alfabetizado e culto. De fato, mesmo enquanto os perseguia, ele involuntariamente revelou costumes sociais compartilhados. Uma de suas implicâncias aristocráticas era contra os boiardos que, em sua opinião, não se vestiam com elegância o suficiente; suas esposas foram executadas.
Protecionismo
Ele também promulgou várias medidas protecionistas. Um deles, que visava especificamente os comerciantes da Transilvânia que vinham para a Valáquia, os restringia de negociar fora das cidades-mercado designadas. Outro impôs altas tarifas sobre as mercadorias vendidas por artesãos alemães saxões que exportavam matérias-primas da Alemanha para a Valáquia para acabamento, sem dúvida capitalizando mão de obra mais barata. Isso incluiu a criação de uma patrulha de fronteira para inspecionar as carroças que entram na região. Isso incluiu a criação de uma patrulha de fronteira para inspecionar as carroças entrando na região.
Em resposta, eclodiu uma pequena rebelião, composta pelos artesãos que, entre as viagens, se reuniam em pequenos povoados do norte da Valáquia. Foi esmagado rapidamente quando as tropas de Vlad III desceram sobre eles, "pilhando, saqueando e queimando-os até o chão". Os sobreviventes, a maioria dos quais fugiram para a Alemanha, forneceram alguns dos primeiros relatos da brutalidade de Vlad III.
Estatismo de bem-estar
Vlad III também lançou uma iniciativa híbrida de bem-estar, combinando uma "guerra contra a pobreza" com o que poderia ser chamado de "DraculaCare":
"Vlad Drácula … uma vez notou que os pobres, vagabundos, mendigos e aleijados se tornaram muito numerosos em sua terra. Consequentemente, ele fez um convite a todos os pobres e doentes da Valáquia para virem a Tirgoviste para um grande banquete, alegando que ninguém deveria passar fome em sua terra. Quando os pobres e aleijados chegavam à cidade, eram conduzidos a um grande salão onde um fabuloso banquete era preparado para eles. Os convidados comeram e beberam até tarde da noite."
E, em um episódio que sintetiza singularmente a imemorial troca entre liberdade e segurança:
"O próprio Vlad então apareceu e perguntou a eles: 'O que mais vocês desejam? Você quer ficar sem preocupações, sem nada faltar no mundo?' Quando eles responderam positivamente, Vlad ordenou que o salão fosse fechado com tábuas e incendiado. Nenhum escapou das chamas."
Terminado aquele caso horrível, Vlad se encontrou com a classe até então mais oprimida da Valáquia. Ele "explicou sua ação aos boiardos alegando que ele fez [isso] 'para que eles não representem mais um fardo para outros homens e que ninguém seja pobre em meu reino.'"
Contragolpe
Como a maioria dos boiardos foi morta e os sobreviventes pagaram impostos pesados e foram obrigados a prestar serviço militar, eles (sem surpresa) começaram a mudar sua lealdade para o Império Otomano. Enquanto liderava as tropas em uma série de brilhantes campanhas de guerrilha contra as forças otomanas em 1476, Vlad III foi morto em batalha. Alguém se pergunta se seu mal finalmente voltou para casa. Existem vários relatos de sua morte, todos um tanto misteriosos:
"Alguns relatos indicam que ele foi assassinado por … boiardos valáquios quando estava prestes a varrer os turcos do campo. Outros relatos mostram que ele caiu … cercado pelas fileiras de seu leal guarda-costas da Moldávia. Ainda outros relatos afirmam que Vlad, no momento da vitória, foi acidentalmente derrubado por um de seus próprios homens."
No final, as consequências das "reformas" econômicas de Vlad III, que consistiam em matar comerciantes e proprietários de terras em massa, bem como erguer barreiras ao comércio, foram de longo alcance:
"[Logo] A Valáquia perdeu um porto que havia sido uma porta de entrada para seu comércio com o mundo oriental. Este é o pano de fundo sobre o qual os principais rumos do comércio começam a ser gradativamente refeitos, de modo que o circuito econômico do Sul e Leste da Europa, do Mediterrâneo ao Mar Negro, deixa de ser a peça central. A maior parte do comércio internacional [foi] deslocado lentamente para o oeste do continente e do Atlântico."
A planície central da Valáquia foi "fortemente despovoada" no final do século 14 devido a "freqüentes operações militares" que continuaram após a morte de Vlad III. Além disso, sua tirania alimentou ainda mais as intrigas políticas que atormentaram o reinado de seu pai, levando a uma sucessão de "reinados curtos e indignos".
Legado
Nos séculos após sua morte, a memória de Vlad III foi, em alguns círculos, caiada. Alguém pode se perguntar seriamente como é que um homem responsável pela morte brutal de até 100.000 de seu próprio povo pode ser lembrado positivamente, muito menos calorosamente, mas fazer isso seria ignorar a devassidão do poder e da política.
Sob os czares na Rússia pré-revolução, "[Vlad] Drácula foi apresentado como um príncipe cruel, mas justo, cujas ações foram direcionadas para o bem maior de seu povo." Os czares foram executados por comunistas, cujas ações foram explicitamente empreendidos em nome do "bem maior do povo" e não eram menos agradecidos por táticas sangrentas. No 500º aniversário da morte de Vlad III, "o homem que tanto aterrorizou a aristocracia da Valáquia [e] foi um campeão dos artesãos e das classes trabalhadoras" foi secularmente canonizado pelo regime de esquerda na Romênia.
Um exemplo incrível dessa admiração foi a maneira como o … aniversário da morte de Drácula foi celebrado em 1976. Em toda a Romênia, elogios fúnebres e panegíricos foram ordenados por membros do Partido Comunista; monografias, romances, obras de arte, um filme — até mesmo um selo comemorativo foi lançado — para elogiar o Empalador.
Pior ainda, a imitação continuou sendo a forma mais sincera de lisonja:
"Não é de admirar que o ditador comunista da Romênia, Nicolae Ceausescu, emulasse Vlad Tepes, pois ele era capaz de assustar seu próprio povo. [Suas] políticas constituíam uma versão moderna e muito real do nacionalismo que incluía arranjos econômicos isolacionistas e tentativas de suprimir os direitos étnicos dos húngaros e saxões alemães na Transilvânia, bem como dos suevos no Banat. A destruição das aldeias da Transilvânia de população predominantemente húngara … foi um dos gatilhos da revolta de 1989."
Vlad, o Empalador – e, por extensão, sua encarnação literária, o Conde Drácula – são produtos da inflação monetária e do nacionalismo econômico. Mas há um forro solidamente prateado (e dourado) na capa negra do legado de Vlad Tepes III, e ele se enraizou ao longo do século passado, facilitado pela maior força libertadora da história do mundo: o capitalismo. O personagem Drácula e o vampirismo como um gênero mais amplo de fantasia/terror superaram amplamente suas origens humildes no romance de Stoker. Mais de 200 adaptações cinematográficas diferentes foram feitas; inúmeros livros de ficção e interpretativos publicados (na primeira categoria, a série Crepúsculo de enorme sucesso vem imediatamente à mente). Um livro de 2005 sobre Vlad III, de fato, fomentou uma coleção de superlativos:
"The Historian foi o primeiro romance de estreia a chegar ao primeiro lugar na lista de best-sellers do The New York Times em sua primeira semana de venda e, em 2005, foi o romance de estreia em capa dura de venda mais rápida na história dos Estados Unidos. O livro vendeu mais cópias em seu primeiro dia de impressão do que O Código Da Vinci - 70.000 cópias foram vendidas apenas na primeira semana. Em meados de agosto de 2005, o romance já havia vendido 915.000 cópias nos Estados Unidos e teve seis edições. (Para comparação, de acordo com a Publishers Weekly, apenas dez livros de ficção venderam mais de 800.000 cópias de capa dura nos Estados Unidos em 2004.)"
Na televisão a cabo, True Blood já dominou a audiência, e o personagem "Conde" da Vila Sésamo ensinou dezenas de milhões de crianças em todo o mundo a ler números.
Embora dificilmente passe por justiça, ser comercializado em massa, minimizado e renovado (trocadilhos) dá uma reviravolta maravilhosamente sardônica à memória final de um planejador central genocida - melhor e mais irônico ainda, uma memória tão produtiva: muitos milhões são empregados e consumidores de negócios centrados ou envolvendo temas de vampiros. Eles incluem atores, escritores, músicos, programadores de videogame, varejistas e comerciantes, pessoal de serviços na indústria de restaurantes e turismo e muito mais. Um componente importante da "franquia" do Drácula começará logo após o término das aulas hoje; nas últimas semanas, cerca de US$ 5 bilhões foram gastos em doces, decorações, fantasias de Halloween (incluindo presas de plástico, sangue falso, bastões de borracha) e coisas do gênero.
É a esperança deste autor que este não seja um fenômeno isolado - mais especificamente, que mesmo que demore algumas centenas de anos, um dia o Conde Chocula possa encontrar uma competição acalorada nas mesas do café da manhã pela ressurreição produtiva e mercadológica de outro guerrilheiro homicida - possivelmente na forma de "Guevara O's".
Imagem de abertura: Representação de Vlad III, datada do século XVII. Autoria desconhecida.
Artigo original publicado no dia 31/10/2017 no Foundation for Economic Education, podendo ser conferido aqui. Referências e notas no artigo original.
Tradução, edição e adaptação por Felipe Lange.
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